ARTICLE 29 JUIN 2000
Les adventistes du septième jour croient que la liberté de religion est un droit humain fondamental. En tant que chrétiens, ils sont convaincus que la diffusion de la religion n’est pas seulement un droit, mais une joyeuse responsabilité basée sur un mandat divin de témoigner.
Dieu a appelé les chrétiens à l’évangélisation – l’annonce de la bonne nouvelle du salut en Christ (Matt 28:19, 20). Ceci est au cœur de la vie et du témoignage chrétiens. Le christianisme est donc missionnaire par sa nature même.
En affirmant la mission mondiale et l’évangélisation, les adventistes sont motivés par l’obéissance volontaire à la commission du Christ et par un désir sincère que chaque être humain soit sauvé et hérite de la vie éternelle. Ils sont également motivés par un sentiment d’urgence dans l’attente de l’imminence du retour du Christ. En s’efforçant d’accomplir la mission évangélique, les adventistes du septième jour sont donc témoins, prêchent et servent aujourd’hui dans plus de 200 pays.
Dans le contexte de la diffusion de la religion, la question du «prosélytisme» s’est posée parce que le terme «prosélytisme» est défini de plusieurs façons et reçoit de plus en plus une connotation péjorative, associée à des moyens de persuasion contraires à l’éthique, y compris la force. Les adventistes du septième jour condamnent sans équivoque l’utilisation de ces méthodes. Ils croient que la foi et la religion sont mieux diffusées lorsque les convictions sont manifestées et enseignées avec humilité et respect, et que le témoignage de sa vie est en harmonie avec le message annoncé, évoquant une acceptation libre et joyeuse par ceux qui sont évangélisés.
L’activité évangélique et missionnaire doit respecter la dignité de tous les êtres humains. Les individus doivent être honnêtes et transparents lorsqu’ils traitent avec d’autres groupes religieux. Une terminologie doit être utilisée pour éviter d’offenser les autres communautés religieuses. Il ne faut pas faire de déclarations fausses ou ridiculiser d’autres religions.
La conversion est une expérience de l’Esprit et ne doit donc en aucun cas être liée à l’offre et à la réception d’incitations matérielles. Si le droit de s’engager dans des activités humanitaires doit être pleinement reconnu, une telle action ne doit jamais être liée à l’évangélisation d’une manière qui exploite les personnes vulnérables en offrant des incitations financières et matérielles pour les inciter à changer de religion.
Les adventistes du septième jour se sont engagés à servir leurs semblables en prêchant l’Évangile éternel à chaque nation, famille, langue et peuple (Apo 14: 6).
Cette déclaration a été votée par le Comité administratif de la Conférence générale des adventistes du septième jour (ADCOM), pour publication lors de la session de la Conférence générale à Toronto, Canada, du 29 juin au 9 juillet 2000.
Par Ganoune Diop, directeur, Département des affaires publiques et de la liberté religieuse, Conférence générale
Les croyants adventistes du septième jour me remplissent de questions lorsqu’ils apprennent que j’ai représenté l’Église adventiste aux Nations Unies et lors de réunions d’organisations œcuméniques chrétiennes.
“Comment les adventistes voient-ils exactement l’unité chrétienne, les relations interconfessionnelles et l’œcuménisme?” ils demandent. «Pourquoi les adventistes choisissent d’accepter et de maintenir uniquement le statut d’observateur et non l’appartenance aux organisations œcuméniques chrétiennes? Pourquoi les adventistes choisissent-ils de se mêler à d’autres chrétiens et non-chrétiens tout en s’abstenant de devenir membres d’organismes œcuméniques chrétiens et religieux organisés? “
Ma réponse est simple: il est légitime que toutes les personnes de bonne volonté s’unissent pour sauver des vies, protéger des vies et affirmer l’importance et le caractère sacré de la vie. Il est même urgent que tous les peuples s’associent pour faire de ce monde un endroit meilleur pour tous les êtres humains, contribuant à une meilleure santé, éducation et travail humanitaire en toute dignité, liberté, justice, paix et fraternité.
Tous les services et activités de l’Église adventiste du septième jour cherchent à promouvoir la vie – et la vie en abondance. Dans l’accomplissement de la mission de l’église, les adventistes se mêlent à d’autres organisations chrétiennes. En référence à sa position dans les organisations chrétiennes mondiales, l’Église adventiste a détenu le statut d’observateur lors de réunions et a été ouverte à des partenariats avec d’autres églises dans des domaines qui ne compromettent pas son identité, sa mission et son message. La règle d’or est de ne pas appartenir à un organisme œcuménique qui éradique ou efface la voix adventiste distinctive en référence à la souveraineté de Dieu le Créateur, le sabbat et la seconde venue.
En principe, les adventistes choisissent de ne pas être impliqués dans des alliances doctrinales avec d’autres églises en raison de l’adhésion adventiste à une approche holistique et intégrée des doctrines bibliques et en raison du respect des doctrines qui, selon les adventistes, ont été écartées, modifiées ou oubliées au cours de l’histoire de l’église.
Cela dit, l’unité n’est pas un mauvais mot. Les adventistes apprécient l’unité comme Dieu le fait. L’unité est fondée sur l’existence de Dieu le Père, de Dieu le Fils et de Dieu le Saint-Esprit. Les adventistes promeuvent l’unité au nom de la mission, pour faire connaître le Christ à tous les groupes de personnes, langues, tribus et nations. Les chrétiens peuvent également s’unir pour rendre le monde meilleur grâce à la promotion de la santé, de l’éducation, du travail humanitaire et de la promotion et de la protection des droits de l’homme.
Lire “Le président de l’église adventiste tient sa première réunion avec le chef de l’ONU”
Mais les chrétiens doivent garder à l’esprit qu’ils manqueront leur vocation principale s’ils ne s’unissent pas pour défendre et modéliser des valeurs spirituelles fondées sur l’Évangile éternel. Les vertus théologiques de la foi, de l’espérance et de l’amour sont primordiales dans le mandat chrétien et le don au monde. Ces vertus peuvent mieux s’épanouir lorsque la liberté religieuse est une réalité. La liberté religieuse pour les adventistes est l’antidote à l’œcuménisme syncrétiste et un appel à embrasser la vérité avec la liberté de conscience inaliénable, la liberté de religion ou de conviction, la liberté d’exprimer publiquement ses croyances, la liberté d’inviter les autres à partager ses convictions ou à rejoindre sa communauté de Foi.
La question de l’unité, de l’unité visible et de l’œcuménisme constitue un groupe subtil de sujets interdépendants dans le domaine des relations interconfessionnelles et interreligieuses qui nécessite beaucoup de clarté. D’autres mots sont parfois introduits dans la conversation comme s’ils signifiaient la même chose. Ce sont la collaboration, le partenariat et le dialogue inter-églises ou interreligieux.
Le mot «œcuménisme» est utilisé différemment dans divers contextes. Le mot peut faire référence à l’unité entre les Églises chrétiennes du monde, mais les gens l’utilisent généralement pour décrire un sens général de relations cordiales, de dialogue ou de partenariat pour un projet.
Historiquement, les premiers conciles d’église étaient appelés œcuméniques dans le sens où de nombreuses églises interagissaient pour définir l’orthodoxie. Ce n’est pas le sens qu’on lui donne aujourd’hui. Certaines confessions, comme les églises catholiques et orthodoxes, l’utilisent dans ce sens car elles se croient garantes de l’orthodoxie. Mais qualifier tout partenariat entre chrétiens d’œcuménisme doctrinal peut être mal informé, sans instruction et tiré par les cheveux. L’honnêteté spirituelle est également nécessaire pour identifier et évaluer le contenu réel des relations inter-églises.
Le concept d’unité a une base biblique et théologique solide. La bénédiction que Dieu avait l’intention de répandre à travers Abraham et à travers ses descendants était destinée à toutes les familles de la terre. Dieu veut que tout son peuple fasse l’expérience de l’unité doctrinale.
Cela ne s’est jamais concrétisé parmi son peuple d’alliance, Israël. La croyance en la résurrection des morts, par exemple, n’était pas partagée par tous les Israélites. Le Nouveau Testament mentionne que les Sadducéens ne croyaient pas à la résurrection des morts.
Aujourd’hui, l’unité est comprise différemment entre les différentes églises chrétiennes. Pour les catholiques, par exemple, l’unité comprend le concept de communion des saints, c’est-à-dire à la fois ceux qui sont vivants et ceux qui sont morts.
Dans l’ Encyclopédie catholique , la communion des saints est décrite comme «la solidarité spirituelle qui unit les fidèles de la terre, les âmes du purgatoire et les saints du ciel dans l’unité organique du même corps mystique sous Christ sa tête…. Les participants à cette solidarité sont appelés saints en raison de leur destination [le ciel] et de leur participation aux fruits de la rédemption. »
Avec cet exemple à l’esprit, l’unité globale de l’église ne pourrait être une réalité que si tous les chrétiens adoptaient la vision catholique du monde ou la compréhension de la réalité ou si tous les catholiques renonçaient à leurs croyances profondes.
Néanmoins, il y a beaucoup de choses qui unissent les chrétiens, à commencer par le fondement même de l’unité.
L’unité est chère au cœur de Dieu. L’ensemble du plan du salut démontre la détermination de Dieu à unir sa famille divisée et dispersée, qu’il a créée à son image. L’unité est fondée sur l’être de Dieu qui est la Trinité: une unité dans la Trinité.
La mort de Jésus avait pour but de rassembler les gens en un seul. Dans Jean 17, Jésus a prié pour l’unité au nom de la mission afin que le monde croie. Le Saint-Esprit a été donné pour sceller l’unité dans la mission.
Les adventistes se joignent à Dieu dans tout ce que Dieu fait dans le monde pour son salut. Dieu évangélise (Galations 3: 8), nous aussi. Dieu s’est engagé à unir le monde entier sous la seigneurie du Sauveur Jésus-Christ. Nous nous joignons à Dieu pour accomplir ses desseins d’élever Dieu le Fils afin que le monde soit sauvé.
Les adventistes se sont engagés à appeler tous les peuples à fixer leurs yeux sur Jésus (Hébreux 12: 1). Ils rappellent à tous les chrétiens ce qui constitue une confession de base depuis les temps apostoliques et qui est également présent dans le premier credo chrétien: la seconde venue de Jésus-Christ.
Le principe qui informe les relations des adventistes avec les autres chrétiens a deux aspects inséparables: la vérité et la liberté religieuse. La cofondatrice de l’Église adventiste, Ellen G. White, l’a souligné dans Les Actes des Apôtres , écrivant: «La bannière de la vérité et de la liberté religieuse élevée par les fondateurs de l’Église évangélique et par les témoins de Dieu au cours des siècles qui se sont écoulés depuis, a, dans ce dernier conflit, a été confiée à nos mains. La responsabilité de ce grand don incombe à ceux que Dieu a bénis en connaissant sa Parole. Nous devons recevoir cette Parole comme une autorité suprême. Nous devons reconnaître le gouvernement humain comme une ordonnance de nomination divine et lui enseigner l’obéissance comme un devoir sacré, dans sa sphère légitime. Mais lorsque ses prétentions entrent en conflit avec les prétentions de Dieu, nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. » (pages 68, 69).
Plus fondamentalement, les adventistes comprennent leur mission comme leur nom l’indique, celle de mettre en évidence la vérité de la seconde venue comme l’espoir du monde de finalement embrasser la liberté de la mort et du mal, apportant avec elle la justice et la paix. Ces convictions sont les raisons pour lesquelles les adventistes mettent l’accent sur la seconde venue et sur un message de guérison.
Les adventistes comprennent les paroles de Jésus appelant ses disciples «sel et lumière» (Matthieu 5) pour s’appliquer également à eux.
Chaque aspect de l’engagement adventiste avec une institution, une agence ou une organisation, qu’elle soit ecclésiastique ou politique, repose principalement sur la raison de l’existence de l’église: apporter de l’espoir à l’humanité empêtré dans toutes sortes de maux. Pour accomplir cette mission, les adventistes participent à la méthode de Jésus: «La méthode du Christ seule donnera un véritable succès pour atteindre le peuple. Le Sauveur se mêlait aux hommes comme celui qui désirait leur bien. Il a montré sa sympathie pour eux, a répondu à leurs besoins et a gagné leur confiance. Puis il leur a ordonné de le suivre »( Ministère de la guérison , page 143.)
Jésus a servi les gens, les a guéris et les a nourris sans aucune condition. Il leur a fait savoir et a senti qu’ils étaient libres de choisir leur avenir avec ou sans lui. La liberté de conscience lui importe. Sans cette liberté, aucune alliance n’est authentique. C’est parce que l’amour ne peut pas être forcé.
Les adventistes reconnaissent les autres chrétiens comme de véritables membres du corps de Christ. Mais les adventistes n’ont pas d’adhésion structurelle officielle aux organisations œcuméniques principalement à des fins de liberté de religion. L’appartenance à un corps œcuménique limiterait la liberté de partager ses convictions avec tout le monde et mettrait ainsi en danger une mission universelle de la fin des temps, comme les adventistes le comprennent.
Les adventistes ne font pas partie des organisations œcuméniques qui nécessitent une adhésion, mais ils jouissent du statut d’invité ou d’observateur lors des réunions.
Le partenariat avec d’autres confessions chrétiennes est conforme au point de vue de l’Église adventiste sur les autres chrétiens. White, écrivant sur la tempérance, a dit ceci à propos des dirigeants d’autres dénominations: «Dans d’autres églises, il y a des chrétiens qui défendent les principes de la tempérance. Nous devons chercher à nous rapprocher de ces travailleurs et leur trouver un moyen de se tenir côte à côte avec nous. Nous devons inviter des hommes grands et bons à seconder nos efforts pour sauver ce qui est perdu »( Témoignages , vol. 6, page 110).
En référence à la prière, White a déclaré: «Priez pour et avec les ministres d’autres confessions. Nos ministres devraient chercher à se rapprocher des ministres d’autres confessions. Priez pour et avec ces hommes pour lesquels le Christ intercède. Une responsabilité solennelle leur incombe. En tant que messagers du Christ, nous devons manifester un intérêt profond et sérieux pour ces bergers du troupeau. » ( Témoignages , vol. 6, p 78).
Conformément au conseil ci-dessus, la Conférence générale, l’organe administratif de l’église adventiste mondiale, a inscrit dans la politique de travail de la conférence générale que les dirigeants de l’église «reconnaissent chaque agence qui élève le Christ devant les hommes comme une partie du plan divin pour la l’évangélisation du monde, et… tiennent en haute estime les hommes et les femmes chrétiens des autres communions qui se sont engagés à gagner des âmes au Christ. »
L’unité, bien que clairement voulue par Dieu, n’est pas la valeur suprême. La loyauté envers la vérité de Dieu prime.
L’Église adventiste et plusieurs autres confessions qui n’ont pas adhéré à des organismes œcuméniques organisés s’opposent à l’œcuménisme comme doctrine ou comme objectif de fusionner les églises chrétiennes en une seule église mondiale, entraînant la perte de l’identité confessionnelle distinctive. En outre, les adventistes et autres croyants n’adhèrent pas à des alliances syncrétistes qui diminueraient l’importance et le poids de la vérité, en particulier lorsque les croyances dans certaines églises peuvent ne pas être en harmonie avec la vérité biblique révélée.
La principale préoccupation des adventistes est qu’ils ne seront pas autorisés à partager leurs convictions avec toute personne, indépendamment de la persuasion religieuse ou philosophique. Il s’agit fondamentalement d’une question de liberté religieuse. Les chrétiens ne peuvent pas remettre en question le droit à la liberté de religion ou de conviction alors que même le monde laïc a accepté ce droit et cette valeur humains fondamentaux.
Tout en considérant les autres chrétiens comme des frères et sœurs en Christ, le principe qui empêche l’église adventiste mondiale d’être membre d’une union organisée d’églises comme le Conseil œcuménique des Églises est celui de la liberté religieuse. La liberté de religion implique le droit illimité de partager ses convictions religieuses et le droit d’inviter d’autres personnes à rejoindre sa propre tradition chrétienne sans être accusé ou étiqueté comme un prosélytiste.
Les adventistes du septième jour soutiennent l’unité des chrétiens alors qu’ils rejoignent le Dieu trinitaire qui est déterminé à rassembler les gens qu’il a créés à son image. Le but de tout le plan du salut est la restauration de l’image de Dieu et le rassemblement de ceux qu’Il sauve. L’unité est fondée sur Dieu. C’est dans ce but que Jésus-Christ est venu sur terre pour unir toutes les familles de la terre.
L’unité doctrinale entre les églises chrétiennes est insaisissable et inaccessible à moins que les églises perdent leurs croyances distinctives et rejoignent l’une des traditions ecclésiastiques, qu’elle soit catholique, orthodoxe, protestante, anglicane, réformée, évangélique, pentecôtiste ou adventiste.
La liberté de religion ou de conviction est un don de Dieu non négociable qui devrait caractériser la liberté de chaque personne ou communauté chrétienne de partager ses convictions avec les autres, d’inviter d’autres personnes à rejoindre sa tradition chrétienne. De toute évidence, au nom de la mission, les chrétiens peuvent se joindre pour témoigner du Christ dans un monde qui a besoin de lui de toute urgence.
Ganoune Diop a été élu directeur du département des affaires publiques et de la liberté religieuse lors de la conférence générale lors de la session de la conférence générale en juillet 2015. Il est devenu directeur adjoint du département et représentant de l’église adventiste pour les relations interreligieuses et la liaison avec les Nations Unies en 2011.
https://news.eud.adventist.org/en/all-commentaries/commentary/go/0/why-adventists-participate-in-un-and-ecumenical-meetings/
15 AVRIL 1997
Les adventistes du septième jour considèrent tous les hommes et les femmes comme égaux aux yeux de Dieu. Nous rejetons le fanatisme contre toute personne, sans distinction de race, de nationalité ou de croyance religieuse. En outre, nous reconnaissons avec plaisir que des chrétiens sincères peuvent être trouvés dans d’autres dénominations, y compris le catholicisme romain, et nous travaillons de concert avec toutes les agences et tous les organismes qui cherchent à soulager la souffrance humaine et à élever le Christ devant le monde.
Les adventistes du septième jour cherchent à adopter une approche positive envers les autres confessions. Notre tâche principale est de prêcher l’Évangile de Jésus-Christ dans le contexte du prochain retour de Christ, et non de signaler les défauts dans d’autres dénominations.
Les croyances des adventistes du septième jour sont enracinées dans les enseignements apostoliques bibliques et partagent ainsi de nombreux principes essentiels du christianisme en commun avec les adeptes d’autres églises chrétiennes. Cependant, nous avons une identité spécifique en tant que mouvement. Notre message convaincant pour les chrétiens et les non-chrétiens est de communiquer l’espérance en se concentrant sur la qualité de vie qui est complète en Christ.
Comme les adventistes se rapportent au catholicisme romain en particulier, le passé et l’avenir entrent dans notre réflexion. Nous ne pouvons pas effacer ou ignorer le record historique d’intolérance grave et même de persécution de la part de l’Église catholique romaine. Le système catholique romain de gouvernance de l’église, basé sur des enseignements extra-bibliques tels que la primauté papale, a entraîné de graves atteintes à la liberté religieuse, l’église étant alliée à l’État.
Les adventistes du septième jour sont convaincus de la validité de nos vues prophétiques, selon lesquelles l’humanité vit maintenant près de la fin des temps. Les adventistes croient, sur la base des prédictions bibliques, que juste avant la seconde venue du Christ, cette terre connaîtra une période de troubles sans précédent, avec le sabbat du septième jour comme point focal. Dans ce contexte, nous espérons que les religions du monde – y compris les principaux corps chrétiens en tant qu’acteurs clés – s’aligneront sur les forces opposées à Dieu et au sabbat. Une fois de plus, l’union de l’Église et de l’État entraînera une oppression religieuse généralisée.
Blâmer les violations passées des principes chrétiens sur une dénomination spécifique n’est pas une représentation exacte de l’histoire ou des préoccupations de la prophétie biblique. Nous reconnaissons que parfois les protestants, y compris les adventistes du septième jour, ont manifesté des préjugés et même de l’intolérance. Si, en exposant ce que la Bible enseigne, les adventistes du septième jour ne parviennent pas à exprimer leur amour à ceux auxquels ils s’adressent, nous ne manifestons pas un christianisme authentique.
Les adventistes cherchent à être justes dans leurs relations avec les autres. Ainsi, alors que nous restons conscients du dossier historique et continuons à avoir notre point de vue sur les événements de la fin des temps, nous reconnaissons certains changements positifs dans le catholicisme récent et soulignons la conviction que de nombreux catholiques romains sont frères et sœurs en Christ.
Cette déclaration a été enregistrée le 15 avril 1997 par le Comité administratif de la Conférence générale des adventistes du septième jour (ADCOM) et publiée par le bureau du président, Robert S. Folkenberg.
https://www.adventist.org/articles/how-seventh-day-adventists-view-roman-catholicism/
24 JUIN 2010
Une caractéristique distinctive des humains est notre capacité donnée par Dieu à communiquer dans l’abstrait par la parole, les symboles et l’écrit. Nulle part cette capacité n’est exprimée de manière plus unique que dans le domaine de la foi. La communication concernant les croyances religieuses est au cœur de notre capacité à explorer le sens et le but de la vie, à discuter des valeurs qui guident nos actions et à partager nos expériences alors que nous recherchons une connaissance plus étroite de Dieu.
L’Église adventiste du septième jour soutient fermement la liberté d’expression en général et la liberté d’expression religieuse en particulier. Bien que la liberté d’expression soit garantie à l’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, les efforts se poursuivent pour limiter la parole tant au niveau national qu’aux Nations Unies. Dans les deux cas, une attention particulière a été accordée à la limitation du discours qui offense les croyances religieuses de l’auditeur. Les adventistes du septième jour affirment la sensibilité et le respect dans toute communication. Nous sommes donc préoccupés par le discours destiné à offenser les sensibilités religieuses. Cependant, nous pensons que le fait de céder le droit à l’État de contrôler le discours religieux crée une menace bien plus grande pour l’autonomie des personnes de confession que celle posée par le discours offensant. En effet, il existe aujourd’hui de nombreux exemples d’États citant un désir de protéger les sentiments religieux pour justifier le silence forcé du discours religieux pacifique.
Notre opposition à la restriction de la parole n’est pas sans exception. L’Église reconnaît que dans des circonstances limitées, le discours peut entraîner un préjudice significatif et tangible au droit à la sécurité physique, à la jouissance de ses biens et à d’autres droits tout aussi impérieux. Dans de tels cas très limités, nous reconnaissons la responsabilité de l’État d’agir pour protéger sa population. Lorsque de telles limites sont nécessaires, l’Église attend des gouvernements qu’ils ciblent étroitement les restrictions pour ne traiter que le discours dangereux en question.
L’Église reconnaît la responsabilité particulière des personnes au pouvoir de communiquer un message qui soutient les droits humains fondamentaux, y compris toutes les facettes de la liberté religieuse. Cette responsabilité est particulièrement pertinente pour les gouvernements, car ils sont généralement dans une position unique pour encourager un solide respect des droits de leur peuple, et en particulier des minorités.
Tout en reconnaissant le droit d’exprimer librement ses croyances religieuses, les adventistes du septième jour acceptent la responsabilité d’autoréguler leur discours pour s’assurer qu’il est conforme aux enseignements bibliques. Cela inclut l’obligation d’être à la fois honnête et aimant. Ceci est particulièrement important lorsque l’on discute d’une autre foi, car les passions religieuses peuvent susciter une vision unidimensionnelle des autres. L’honnêteté ne signifie pas simplement énoncer des faits avec précision, mais aussi placer des informations dans un contexte précis. Les adventistes du septième jour seront contraints par la loi d’amour du Christ dans tout ce qu’ils disent et font. Lorsque le don de la parole donné par Dieu est utilisé pour communiquer dans l’amour, nous bénirons non seulement nos frères humains; nous honorerons le Dieu qui nous a tous faits avec le don de nous exprimer.
Cette déclaration a été approuvée et votée par le Comité exécutif de la Conférence générale des adventistes du septième jour le 23 juin 2010, et publiée lors de la session de la Conférence générale à Atlanta, Géorgie, du 24 juin au 3 juillet 2010.
https://www.adventist.org/articles/freedom-of-speech-and-defamation-of-religion/
24 SEPTEMBRE 2013
Pour éviter de créer des malentendus ou des frictions dans nos relations avec d’autres églises chrétiennes et organisations religieuses, les lignes directrices suivantes ont été énoncées:
Tout au long de l’histoire, les minorités religieuses ont souvent été victimes de discrimination et de persécution pure et simple. Aujourd’hui, l’intolérance et les préjugés religieux sont à nouveau en augmentation. Nonobstant l’affirmation de la liberté de chacun de détenir et de diffuser des opinions religieuses et de changer de religion – affirmation confirmée dans les instruments et documents des Nations Unies comprenant une “Charte internationale des droits” – de nombreux pays nient ce droit à leurs citoyens.
Les instruments internationaux condamnent la discrimination à l’égard des minorités, mais tragiquement, certains pays ont publié des listes de groupes religieux décrits comme des sectes potentiellement dangereuses. Des commissions anti-sectes ont été mises en place, des enquêteurs ont été formés et des lois restrictives ont été adoptées. Des centaines de milliers de croyants innocents sont maintenant soupçonnés officiellement et sont traités comme des citoyens de seconde zone. Tout cela viole la liberté religieuse, qui est le plus fondamental et le plus essentiel des droits fondamentaux de l’humanité. Les adventistes du septième jour croient en l’obéissance aux lois du pays tant qu’elles n’entrent pas en conflit avec les lois de Dieu. Cependant, nous nous opposons à toute loi, politique ou activité discriminatoire à l’égard des minorités religieuses.
L’Église adventiste du septième jour représente la liberté religieuse pour tous, ainsi que la séparation de l’Église et de l’État. L’Écriture enseigne que le Dieu qui a donné la vie a également donné la liberté de choix. Dieu n’accepte que les hommages qui sont librement accordés. Les adventistes du septième jour croient en outre que la loi doit être appliquée de manière uniforme et sans faveur capricieuse. Nous soutenons qu’aucun groupe religieux ne devrait être jugé parce que certains adhérents peuvent sembler être des extrémistes. La liberté religieuse est limitée lorsqu’un comportement agressif ou violent viole les droits humains d’autrui.
29 SEPTEMBRE 1999
À l’appui de l’article 18 de la Déclaration universelle des droits de l’homme des Nations Unies et d’autres instruments internationaux, et en harmonie avec ses croyances et son histoire, l’Église adventiste du septième jour est pleinement engagée à promouvoir, défendre et protéger la liberté de religion pour tous, partout. À cette fin, nous continuerons de coopérer avec la Commission des droits de l’homme des Nations Unies et d’autres agences internationales et organisations religieuses pour encourager chaque nation à mettre en œuvre le droit fondamental à la liberté de religion. En outre, nous continuerons de promouvoir le dialogue et une meilleure compréhension entre les autorités gouvernementales et les personnes appartenant à des minorités religieuses.
Cette déclaration a été votée lors du Conseil annuel du Comité exécutif de la Conférence générale le mercredi 29 septembre 1999 à Silver Spring, Maryland.
Religious Freedom
29 JUIN 1995
Pendant plus d’un siècle, les adventistes du septième jour ont été des promoteurs actifs de la liberté religieuse. Nous reconnaissons la nécessité de défendre la liberté de conscience et de religion en tant que droit humain fondamental, en harmonie avec les instruments des Nations Unies.
L’Église adventiste du septième jour est présente dans 209 pays. À quelques exceptions près, cependant, les adventistes constituent une minorité religieuse et ont parfois fait l’objet de restrictions et de discrimination. Par conséquent, ils ont jugé nécessaire de défendre les droits de l’homme.
En tant que citoyens fidèles, les adventistes croient qu’ils ont droit à la liberté de religion, sous réserve de l’égalité des droits des autres. Cela implique la liberté de se réunir pour l’instruction et le culte, d’adorer le septième jour de la semaine (samedi) et de diffuser les opinions religieuses par la prédication publique ou par les médias. Cette liberté comprend en outre le droit de changer de religion, ainsi que d’inviter respectueusement les autres à le faire. Toute personne a le droit d’exiger une considération chaque fois que la conscience ne permet pas l’exercice de certaines fonctions publiques, telles que le port d’armes. Chaque fois que les églises ont accès aux médias publics, les adventistes devraient en toute justice être inclus.
Nous continuerons à coopérer et à créer des réseaux avec d’autres pour défendre la liberté religieuse de tous, y compris ceux avec lesquels nous ne sommes pas d’accord.
Cette déclaration a été approuvée et votée par le Comité administratif de la Conférence générale des adventistes du septième jour (ADCOM) et a été publiée par le bureau du président, Robert S. Folkenberg, lors de la session de la Conférence générale à Utrecht, aux Pays-Bas, du 29 juin au juillet. 8, 1995.
https://www.adventist.org/articles/religious-freedom-1/
27 JUIN 1985
Le Comité exécutif de la Conférence générale n’a jamais voté de déclaration officielle concernant la relation adventiste du septième jour avec le mouvement œcuménique en tant que tel. Un livre a été écrit traitant longuement du sujet (BB Beach, Ecumenism-Boon ou Bane? [Review and Herald, 1974]) et un certain nombre d’articles ont été publiés au fil des ans dans des publications adventistes, dont l’ Adventist Review . Ainsi, bien qu’il n’y ait pas exactement une position officielle , il y a beaucoup d’indications claires concernant le point de vue adventiste du septième jour.
D’une manière générale, on peut dire que si l’Église adventiste du septième jour ne condamne pas complètement le mouvement œcuménique et sa principale manifestation organisationnelle, le Conseil œcuménique des Églises, elle a critiqué divers aspects et activités. Peu voudraient nier que l’œcuménisme a eu des objectifs louables et des influences positives. Son grand objectif est l’unité chrétienne visible. Aucun adventiste ne peut s’opposer à l’unité pour laquelle Christ lui-même a prié. Le mouvement œcuménique a favorisé des relations inter-églises plus tendres avec plus de dialogue et moins de diatribes et a aidé à éliminer les préjugés infondés.
À travers ses diverses organisations et activités, le mouvement œcuménique a fourni des informations plus précises et actualisées sur les églises, parlées pour la liberté religieuse et les droits de l’homme, combattues contre les maux du racisme et attiré l’attention sur les implications socio-économiques de l’Évangile. Dans tout cela, les intentions ont été bonnes et certains fruits ont été appétissants. Cependant, dans l’ensemble, les interdictions ont tendance à l’emporter sur les avantages. Nous en examinerons certains.
L’adventisme, un mouvement prophétique
L’Église adventiste du septième jour est entrée sur la scène de l’histoire, alors les adventistes croient fermement en la réponse à l’appel de Dieu. Les Adventistes croient, on l’espère sans orgueil ni arrogance, que le Mouvement de l’Avent représente l’instrument divinement désigné pour la proclamation organisée de «l’Évangile éternel», le dernier message de Dieu, discerné du point de vue prophétique d’Apocalypse 14 et 18. Dans le à la lumière de sa compréhension prophétique, l’Église adventiste du septième jour se considère comme le mouvement «œcuménique» à orientation eschatologique de l’Apocalypse. Elle commence par «appeler» les enfants de Dieu des corps ecclésiaux «déchus» qui formeront de plus en plus une opposition religieuse organisée aux desseins de Dieu. Parallèlement à l ‘«appel», il existe un «appel» positif à un mouvement uni, mondial, c’est-à-dire œcuménique, caractérisé par la «foi en Jésus» et le respect des «commandements de Dieu» (Apoc. 14:12). Au Conseil œcuménique des Églises, l’accent est d’abord mis sur «l’entrée» dans une communauté d’églises, puis, espérons-le, sur la «sortie» progressive de la désunion des entreprises. Dans le Mouvement de l’Avent, l’accent est d’abord mis sur la «sortie» de la désunion et de la confusion babyloniennes, puis sur «l’entrée» immédiate dans une communauté d’unité, de vérité et d’amour au sein de la famille de l’Avent encerclant le globe.
Pour comprendre l’attitude adventiste envers l’œcuménisme et les autres églises principales, il est utile de se rappeler que le mouvement de l’Avent précoce (caractérisé par les millérites) avait des aspects œcuméniques: il est apparu dans de nombreuses églises. Ainsi, les adventistes provenaient de nombreuses dénominations. Cependant, les églises ont généralement rejeté le message de l’Avent. Les adventistes n’étaient pas rarement exclus. Parfois, les adventistes emportaient avec eux des portions de congrégations. Les relations devinrent amères. De fausses histoires ont circulé, dont certaines persistent malheureusement encore aujourd’hui. Les pionniers avaient des opinions bien arrêtées et leurs adversaires n’étaient pas moins dogmatiques. Ils avaient tendance à chercher plus ce qui sépare que ce qui unit. C’était une évolution compréhensible. Aujourd’hui, bien sûr, le climat inter-églises a tendance à être plus irénique et bénin.
Quels sont les problèmes que les adventistes ont avec l’œcuménisme? Avant de nous efforcer de donner une réponse résumée à cette question, il convient de souligner que le mouvement œcuménique n’est pas monolithique dans sa pensée, et l’on peut trouver toutes sortes de vues représentées dans ses rangs (ce qui en soi, bien sûr, est un problème!). Nous essaierons de faire référence à ce qui peut être considéré comme la pensée dominante au sein du Conseil œcuménique des Églises (COE), une organisation représentant désormais plus de trois cents églises et dénominations différentes.
Compréhension œcuménique de l’unité
Le Nouveau Testament présente une unité d’église qualifiée dans la vérité , caractérisée par la sainteté, la joie, la fidélité et l’ obéissance (voir Jean 17: 6, 13, 17, 19, 23, 26). Les «ecumenthusiasts» (pour inventer un mot) semblent tenir pour acquis l’unité et la communion organiques éventuelles de la grande majorité des Églises. Ils mettent l’accent sur le «scandale de la division», comme si c’était vraiment le péché impardonnable. L’hérésie et l’apostasie sont largement ignorées. Cependant, le Nouveau Testament montre la menace d’une pénétration antichrétienne dans «le temple de Dieu» (2 Thess. 2: 3, 4). L’image eschatologique de l’église de Dieu avant la seconde venue n’est pas celle d’une méga-église rassemblant toute l’humanité ensemble, mais celle d’un «reste» de la chrétienté, ceux qui gardent les commandements de Dieu et ont la foi de Jésus (voir Apoc. 12:17 ).
Il y a clairement un point où le style de vie peu orthodoxe et non chrétien justifie la séparation. Le COE manque ce point. La séparation et la division afin de protéger et de maintenir que la pureté et l’intégrité de l’église et son message sont plus souhaitables que l’unité dans la mondanité et l’erreur.
En outre, les adventistes sont mal à l’aise avec le fait que les dirigeants du COE semblent accorder peu d’importance à la sanctification personnelle et au réveil. Il y a des indications que certains peuvent considérer cette emphase comme une gueule de bois pittoresque, pas un ingrédient vital d’une vie chrétienne dynamique. Ils préfèrent la piété personnelle en douceur au profit de la morale sociale. Cependant, dans la compréhension adventiste, la sainteté personnelle de la vie est telle que la moralité de la société est faite (avec des excuses à Shakespeare). Sans chrétiens véritablement convertis, toute unité organisationnelle formelle est vraiment de nature plastique et peu pertinente.
Compréhension œcuménique de la croyance
Dans de nombreux cercles ecclésiastiques, l’ouverture d’esprit est considérée comme une vertu œcuménique. L’œcuméniste idéal, suggère-t-on, n’est pas dogmatique dans ses croyances et est quelque peu fluide dans ses vues doctrinales. Il respecte grandement les croyances des autres, mais est moins que rigide quant à sa propre croyance. Il semble humble et ne s’affirme pas sur les croyances doctrinales, sauf celles concernant l’unité œcuménique. Il a un sentiment de connaissance partielle. Montrer l’arrogance doctrinale religieuse est, œcuméniquement, particulièrement pécheur.
Tout cela a un côté louable. L’humilité et la douceur sont des vertus chrétiennes. En effet, Pierre nous dit de toujours être prêt à répondre et à donner une raison à notre foi, mais cela doit être fait avec humilité, respect et bonne conscience (1 Pierre 3:15, 16). Cependant, il existe dans les rangs œcuméniques un danger presque intégré de douceur et de relativisation de la croyance. Tout le concept d’hérésie est remis en question. Dernièrement, des questions sont même soulevées concernant l’idée de «paganisme».
L’idée que toutes les formulations confessionnelles de la vérité sont conditionnées par le temps et relatives, et donc partielles et inadéquates, est typique de certaines présuppositions œcuméniques. Certains œcuménistes iraient même jusqu’à plaider pour la nécessité d’une synthèse doctrinale, réunissant diverses croyances chrétiennes dans une sorte d’approche cocktail. On nous dit que chaque église est déséquilibrée et c’est la tâche de l’œcuménisme de rétablir l’équilibre et l’harmonie. Dans la diversité réconciliée du mouvement œcuménique, chacun, selon les mots de Frédéric le Grand, «sera sauvé à sa manière».
Les adventistes croient que sans convictions fortes, une église a peu de pouvoir spirituel. Il y a le danger que les sables mouvants œcuméniques de la douceur doctrinale entraînent les églises dans la mort confessionnelle. Bien sûr, c’est précisément ce que les passionnés œcuméniques espèrent. Cependant, les adventistes estiment que de telles irrésolutions doctrinales doivent être vigoureusement combattues, sinon le désarmement spirituel en sera le résultat et un âge vraiment post-chrétien serait sur nous.
Compréhension œcuménique des Écritures
Les adventistes voient la Bible comme la révélation infaillible de la volonté de Dieu, le révélateur faisant autorité de la vérité doctrinale, et le compte rendu digne de foi des puissants actes de Dieu dans l’histoire du salut (voir Croyances fondamentales des adventistes du septième jour: 1. Les Saintes Écritures). Les adventistes voient la Bible comme une unité. Pour de nombreux dirigeants du COE, la Bible n’est pas normative ni autoritaire en soi. L’accent est mis sur la diversité biblique, y compris parfois la démythologisation des Évangiles. Pour un grand nombre d’œcuménistes, comme c’est le cas pour le christianisme libéral en général, l’inspiration ne réside pas dans le texte biblique mais dans l’expérience du lecteur. La révélation propositionnelle est sortie; l’expérience est là.
La prophétie apocalyptique ne reçoit pratiquement aucun rôle de temps de fin. Des références pro forma à la Parousie sont faites, mais n’ont aucune implication pour l’urgence et ont peu d’impact mesurable sur le concept œcuménique de mission évangélique. Il y a ici le danger de cécité eschatologique.
Les adventistes du septième jour voient l’image biblique du péché et de la rédemption dans le cadre de la «grande controverse» entre le bien et le mal, entre le Christ et Satan, entre la Parole de Dieu et les mensonges de l’imposteur, entre le reste fidèle et Babylone, entre le «Sceau de Dieu» et «marque de la bête».
Les adventistes sont avant tout des gens de la Parole. Tout en croyant en l’autorité inconditionnelle des Écritures, les adventistes reconnaissent que la Bible a été «écrite par des hommes inspirés, mais ce n’est pas le mode de pensée et d’expression de Dieu. C’est celui de l’humanité. Dieu, en tant qu’écrivain, il n’a pas représenté. . . . Les écrivains de la Bible étaient les plumes de Dieu, pas sa plume. Messages choisis , livre 1, p. 21. De nombreux œcuménistes diraient que le texte biblique n’est pas la parole de Dieu mais contient ce mot lorsque les hommes répondent et l’ acceptent . En revanche, les adventistes diraient que les paroles des auteurs de la Bible «sont la parole de Dieu» ( ibid .). Dieu n’est pas jugé; Sa Parole non plus, malgré la critique. C’est l’homme face à la Bible qui est en procès.
Compréhension œcuménique de la mission et de l’évangélisation
La compréhension traditionnelle de la mission met en évidence l’évangélisation, c’est-à-dire la proclamation verbale de l’Évangile. L’approche œcuménique considère la mission comme impliquant l’établissement du shalom , une sorte de paix et d’harmonie sociales. Les adventistes ont des problèmes avec toute tendance à minimiser l’importance primordiale d’annoncer la bonne nouvelle de la rédemption de l’emprise du péché. En fait, la vision traditionnelle, y compris adventiste, du salut a toujours été de sauver les individus du péché et pour l’éternité. L’évangélisation œcuménique considère le salut comme le principal moyen de sauver la société des régimes oppressifs, des ravages de la faim, de la malédiction du racisme et de l’exploitation de l’injustice.
La compréhension adventiste de la conversion signifie pour une personne de vivre des changements radicaux à travers la renaissance spirituelle. L’accent majoritaire dans les cercles du COE semble être sur le changement-conversion-les structures injustes de la société.
Comme nous le voyons, dans le domaine de l’évangélisation et du travail missionnaire étranger, les fruits (ou peut-être devrions-nous dire le manque de fruits) de l’œcuménisme ont souvent été moins l’évangélisation (comme nous le comprenons – de Paul à Billy Graham), moins de croissance et plus le nombre de membres diminue, moins de missionnaires sont envoyés, proportionnellement moins de soutien financier arrive. En fait, le rayonnement missionnaire est passé des églises «œcuméniques» principales aux évangéliques conservateurs. Il est triste de voir un si grand potentiel évangélique perdu pour le mouvement missionnaire, en particulier à une époque de rayonnement islamique de plus en plus actif et militant et d’éveil des religions orientales et indigènes.
La récente et fructueuse campagne Adventiste du Septième Jour des Mille Jours de Récolte allait à l’encontre de l’approche œcuménique discrète de «mission conjointe». Ce dernier peut sembler bon dans un document d’étude œcuménique, mais les résultats gagnants ne sont vraiment pas là. La paraphrase d’un vieil adage a ici une certaine pertinence: «La preuve du pudding œcuménique réside dans l’alimentation évangélique.»
Compréhension œcuménique de la responsabilité sociopolitique
Certes, toute la question de la responsabilité sociale et politique des chrétiens est compliquée. Le COE et d’autres conseils d’Églises (comme le Conseil national des Églises aux États-Unis) sont fortement impliqués dans ce qui est généralement considéré comme des questions politiques. L’Église adventiste du septième jour est beaucoup plus circonspecte dans ce domaine (par rapport à l’évangélisation, où les tables sont inversées!).
Beaucoup de réflexions œcuméniques dans le domaine de la responsabilité politique incluent ou impliquent: (1) une laïcisation du salut; (2) une vision post-millénaire préconisant l’amélioration politique progressive et l’amélioration sociale de l’humanité et l’établissement par l’effort humain, en tant qu’agents divins, du royaume de Dieu sur terre; (3) l’adaptation du christianisme au monde moderne; (4) la foi utopique évolutionnaire dans le progrès; et (5) le collectivisme socialiste, favorisant une certaine forme d’égalitarisme et l’État providence, mais pas le matérialisme communiste.
Vraisemblablement, les activistes sociaux œcuméniques considèrent l’adventisme comme une vision utopique de la tarte dans le ciel apocalyptique, peu à peu; c’est faux. Face aux nombreux problèmes de la société, les adventistes ne peuvent pas être et ne sont généralement pas apathiques ou indifférents. En témoignent: de vastes établissements hospitaliers-cliniques-sanitaires desservant des millions de personnes chaque année; un vaste système éducatif encerclant le globe avec près de cinq mille écoles; Agence Adventiste de Développement et de Secours – un service mondial de l’église en pleine expansion dans les zones de besoin aigu et chronique. Plusieurs autres activités de service pourraient être mentionnées.
L’Église adventiste du septième jour estime qu’il est nécessaire de faire la distinction entre l’activité sociopolitique des chrétiens individuels en tant que citoyens et l’engagement au niveau de l’église d’entreprise. C’est la tâche de l’église de traiter des principes moraux et de pointer dans une direction biblique , pas de préconiser des directives politiques . Le COE a parfois été impliqué dans des jeux de pouvoir politiques. Bien que l’adventisme sème des graines qui influenceront inévitablement la société et la politique, il ne souhaite pas être empêtré dans des controverses politiques. Le Seigneur de l’église a déclaré: «Mon royaume n’est pas de ce monde» (Jean 18:36) et, comme son Seigneur, l’église souhaite «faire le bien» (Actes 10:38). Elle ne souhaite pas diriger le gouvernement, ni directement ni indirectement.
Compréhension œcuménique de la liberté religieuse
Dans les premières années du COE, à partir de sa première assemblée à Amsterdam en 1948, la liberté religieuse était inscrite à l’ordre du jour œcuménique. La liberté religieuse était considérée comme une condition essentielle à l’unité œcuménique. En 1968, un secrétariat pour la liberté religieuse a été créé au siège du COE. Cependant, ces dernières années, la position du COE en matière de liberté religieuse a été quelque peu ambiguë. En 1978, le secrétariat a été fermé, principalement pour cause de manque de fonds. Ceci, bien sûr, en soi parle de la priorité accordée à la liberté religieuse dans le mouvement œcuménique organisé.
Aujourd’hui, la tendance œcuménique est de considérer la liberté religieuse comme un simple des droits de l’homme au lieu du droit fondamental qui sous-tend tous les autres droits de l’homme. C’est, bien sûr, l’approche utilisée par l’esprit séculier. Les laïcs ou les humanistes refusent de reconnaître la croyance religieuse comme quelque chose à part ou au-dessus des autres activités humaines. Il y a ici le danger que la liberté religieuse perde son caractère unique qui en fait le gardien de toutes les vraies libertés.
Il ne faut pas oublier que, historiquement, c’est l’équilibre du pouvoir et du confessionnalisme qui a neutralisé l’intolérance religieuse et œuvré pour la liberté de religion. L’unité religieuse formelle n’a existé qu’avec force. Il existe donc dans la société une tension intrinsèque entre l’unité et la liberté religieuse. En fait, l’image eschatologique des événements finaux est un tableau dramatique de la persécution religieuse, alors que les forces massives de Babylone apocalyptique tentent de faire entrer l’église du reste dans le moule de l’apostasie unie.
Enfin, les perspectives de la liberté religieuse deviennent de plus en plus obscurcies quand on se rend compte que certains activistes œcuméniques acceptent assez facilement les restrictions à la liberté religieuse affectant les croyants d’un cachet religiopolitique différent, qui exercent ce qui est perçu comme une position sociale négative. En outre, certains dirigeants œcuméniques sont tout à fait disposés, dans des situations révolutionnaires, à voir la liberté religieuse interférée et «temporairement fermée», afin de promouvoir l’unité, l’édification de la nation et le «bien» de la société dans son ensemble.
L’influence de la compréhension prophétique
Ce que nous avons écrit jusqu’à présent met en évidence certaines des réserves que les adventistes ont concernant l’implication dans le mouvement œcuménique organisé. L’attitude générale de l’Église adventiste du septième jour envers les autres églises et le mouvement œcuménique est influencée de manière décisive par les considérations ci-dessus et déterminée par la compréhension prophétique. Avec le recul , les adventistes voient des siècles de persécution et de manifestations antichrétiennes du pouvoir papal. Ils voient la discrimination et beaucoup d’intolérance de l’État ou des églises établies. Pour l’avenir , ils voient le danger que le catholicisme et le protestantisme joignent les mains et exercent un pouvoir religiopolitique d’une manière dominante et potentiellement persécutrice. Ils voient l’église fidèle de Dieu non pas comme une église jumbo, mais comme un reste. Ils se considèrent comme le noyau de ce résidu et comme ne voulant pas être liés à l’expansion de l’apostasie chrétienne des derniers jours.
En regardant vers le présent , les adventistes voient leur tâche comme prêcher l’Évangile éternel à tous les hommes, appelant à l’adoration du Créateur, à l’adhésion obéissante à la foi de Jésus et proclamant que l’heure du jugement de Dieu est venue. Certains aspects de ce message ne sont pas populaires. Comment les adventistes peuvent-ils réussir à accomplir le mandat prophétique? Nous pensons que l’Église adventiste du septième jour peut mieux accomplir son mandat divin en gardant sa propre identité, sa propre motivation, son propre sentiment d’urgence, ses propres méthodes de travail.
Coopération œcuménique?
Les adventistes devraient-ils coopérer œcuméniquement? Les adventistes devraient coopérer dans la mesure où l’Évangile authentique est proclamé et les besoins humains criants sont satisfaits. L’Église adventiste du septième jour ne veut pas d’adhésion enchevêtrée et refuse toute relation compromettante qui pourrait tendre à affaiblir son témoignage distinct. Cependant, les adventistes souhaitent être des «coopérateurs consciencieux». Le mouvement œcuménique en tant qu’agence de coopération a des aspects acceptables; en tant qu’agence pour l’unité organique des églises, elle est beaucoup plus suspecte.
Relations avec d’autres organismes religieux
En 1926, bien avant que l’œcuménisme ne soit en vogue, le Comité exécutif de la Conférence générale a adopté une déclaration importante qui fait maintenant partie de la politique de travail de la Conférence générale (O 75). Cette déclaration a des implications œcuméniques importantes. La déclaration concernait le champ de la mission et les relations avec d’autres «sociétés missionnaires». Cependant, la déclaration a maintenant été élargie pour couvrir d’autres «organisations religieuses» en général. Il affirme que les adventistes du septième jour «reconnaissent chaque agence qui élève le Christ devant les hommes comme une partie du plan divin pour l’évangélisation du monde, et. . . tiens en haute estime les hommes et les femmes chrétiens des autres communions qui sont engagés à gagner des âmes au Christ. » Dans les relations de l’église avec les autres églises, «la courtoisie chrétienne, la gentillesse et l’équité» doivent prévaloir. Certaines suggestions pratiques sont faites afin d’éviter les malentendus et les occasions de friction. La déclaration montre cependant très clairement que le «peuple adventiste du septième jour» a reçu le «fardeau» spécial de souligner la seconde venue comme un événement «même à la porte», préparant «la voie du Seigneur révélée dans Saintes Écritures.” Cette “commission” divine rend donc impossible pour les adventistes de restreindre leur témoignage “à une zone limitée” et les pousse à appeler l’évangile “à l’attention de tous les peuples du monde”.
En 1980, la Conférence générale a mis en place un Conseil sur les relations inter-églises afin de donner une orientation et une supervision générales aux relations de l’église avec d’autres organismes religieux. Ce conseil a de temps à autre autorisé des conversations avec d’autres organisations religieuses où il a été estimé que cela pourrait s’avérer utile.
Les dirigeants adventistes devraient être connus comme des bâtisseurs de ponts. Ce n’est pas une tâche facile. Il est beaucoup plus simple de faire sauter des ponts ecclésiastiques et de servir de «commandos chrétiens» irresponsables. Ellen White a déclaré: «Il faut beaucoup de sagesse pour atteindre les ministres et les hommes d’influence. Évangélisation , p. 562. Les adventistes n’ont pas été appelés à vivre dans un ghetto clos, ne parlant qu’à eux-mêmes, publiant principalement pour eux-mêmes, montrant un esprit sectaire d’isolationnisme. Il est, bien sûr, plus confortable et sûr de vivre dans une forteresse adventiste du septième jour, avec les ponts-levis de communication tous établis. Dans ce cadre, on s’aventure de temps en temps dans le quartier pour une campagne d’évangélisation rapide, capturant autant de «prisonniers» que possible, puis disparaissant avec eux dans la forteresse. Ellen White ne croyait pas à la mentalité isolationniste: «Nos ministres devraient chercher à se rapprocher des ministres d’autres confessions. Priez pour et avec ces hommes pour lesquels le Christ intercède. Une responsabilité solennelle leur incombe. En tant que messagers de Christ, nous devons manifester un intérêt profond et sérieux pour ces bergers du troupeau. Témoignages , vol. 6, p. 78.
Utilité des relations avec les observateurs
L’expérience a montré que la meilleure relation avec les différents conseils des églises (national, régional, mondial) est celle du statut d’ observateur-consultant . Cela aide l’église à se tenir informée et à comprendre les tendances et les développements. Cela aide à connaître les penseurs et les dirigeants chrétiens. Les adventistes ont la possibilité d’exercer une présence et de faire connaître le point de vue de l’église. L’adhésion n’est pas recommandée. Ces organisations œcuméniques ne sont généralement pas «neutres». Ils ont souvent des objectifs et des politiques assez spécifiques et jouent un rôle de plaidoyer sociopolitique. Il ne servirait à rien d’être des membres sans enthousiasme (au mieux) ou des membres pro forma (comme le sont de nombreuses Églises membres) ou souvent en opposition (comme ce serait inévitablement le cas).
Au niveau local, traitant de questions plus pratiques et moins théologiques, on pourrait envisager certaines formes d’adhésion adventiste du septième jour, avec prudence, cependant. Nous pensons à des relations organisées telles que les associations / fraternités ministérielles, les organisations religieuses locales, les groupes d’étude biblique, les groupes ou réseaux spécifiques pour étudier les besoins de la communauté et aider à résoudre les problèmes locaux. Les adventistes ne doivent pas être perçus comme se retirant simplement de toute responsabilité chrétienne pour la communauté locale.
Ces dernières années, les dirigeants adventistes et les théologiens ont eu des opportunités de dialogue avec d’autres représentants de l’église. Ces expériences ont été bénéfiques. Le respect mutuel a été engendré. Les stéréotypes usés et les perceptions doctrinales inexactes et fausses ont été supprimés. Les préjugés ont été éteints sans cérémonie. Les outils et les compréhensions théologiques ont été affinés. De nouvelles dimensions ont été reconnues et de nouvelles perspectives de rayonnement se sont ouvertes. Mais tout d’abord, leur foi dans le message de l’Avent a été renforcée. Il n’y a aucune raison pour que les adventistes aient un complexe d’infériorité. C’est un merveilleux privilège d’être adventiste du septième jour et de savoir que les fondements théologiques et organisationnels de l’église sont sûrs et sûrs.
Hérauts du vrai Oikoumene
Les adventistes sont les hérauts du seul oikoumene vrai et durable. Dans Hébreux, il est fait référence au «monde [grec: oikoumene ] à venir» (chap. 2: 5, ONÉ), le futur royaume universel de Dieu. En dernière analyse, c’est cet «œcuménisme» pour lequel les adventistes travaillent. Tout autre mouvement œcuménique est éphémère. En attendant, c’est un devoir chrétien de «se concentrer sur son dévouement total au Christ» dans son cœur. «Soyez prêt à tout moment à donner une réponse calme et respectueuse à tout homme qui veut une raison d’espérer en vous. Assurez-vous que votre conscience est parfaitement claire »(1 Pierre 3:15, 16, Phillips).
Ce document d’étude, destiné à l’usage interne de l’église, est apparu pour la première fois dans Pattern for Progress, The Role and Function of Church Organisation de Walter Raymond Beach et Bert Beverly Beach, rédigé par Bert B. Beach et publié à l’occasion de la Conférence générale. Session New Orleans, Louisiana, juin 1985. Il est disponible au bureau des Affaires publiques et de la liberté religieuse de la Conférence générale.
https://www.adventist.org/articles/ecumenical-movement/
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